Quando é que abriu o Aqui Hoy e o que é que o inspirou a fazê-lo?
Há cerca de dez anos que tinha deixado para trás a corrida dos ratos da banca e estava à procura da minha próxima aventura. O meu filho visitou o Panamá e pensou que eu iria gostar do arquipélago caribenho de Bocas del Toro e do estilo de vida das Caraíbas. Ele tinha razão! Houve uma oportunidade inicial que me foi roubada, mas há cerca de cinco anos, encontrámos o momento oportuno para assumir as coisas aqui no Aqui Hoy. Temos pessoas fantásticas a gerir o negócio connosco e eu passo o meu tempo entre aqui e o Luxemburgo.
O que é que mais gosta no Aqui Hoy?
Tive a oportunidade de conhecer muitas pessoas diferentes, o que permitiu uma fertilização cruzada de ideias de negócio, mas também levou a um maior envolvimento com as pessoas que nos visitaram. Não é uma estância enorme, com quatro cabañas e os alojamentos dos nossos funcionários. Parece, e é, uma empresa familiar, o que me agrada muito. Oferecemos um pouco de tudo - hotel, restaurante/bar, transporte aquático, jetskis e excursões.
Qual foi a parte mais gratificante da abertura do Aqui Hoy?
Posso estar ao ar livre todos os dias, perto da natureza e desfrutar de excelente marisco. É ótimo interagir com clientes internacionais das Américas e da Europa enquanto os ajudo a desfrutar das suas viagens - e, claro, é bom ganhar algum dinheiro pelo caminho.
Qual foi o seu maior desafio e como o ultrapassou?
Durante a maré alta da pandemia, não havia voos, nem turistas. Estar confinado a uma pequena ilha durante um período de tempo tão longo, mesmo numa ilha tão bonita, não era o paraíso. Permitiu-me fazer alguma manutenção, mas não ter uma grande interação com os clientes foi difícil, por muitas razões. Felizmente, tinha os meus outros projectos, pois sem clientes não havia receitas e estávamos basicamente por nossa conta. Aqui somos auto-suficientes, ecológicos, 95% da nossa energia vem da energia solar. Para além da água potável, toda a nossa água potável vem da chuva. No fim de contas, senti muita falta da ligação pessoal.
Fale-nos da sua equipa!
A Cathy gere o local e é uma pessoa de grande confiança. Arranjo pessoas aqui e ali que ajudam na reparação e manutenção, mas não precisamos de pessoal constante. Há três capitães com quem trabalho para os lançadores/táxis aquáticos. Damos o barco aos capitães por um período de tempo e partilhamos os lucros. É uma boa equipa e um lugar muito local onde uma pequena equipa trabalha bem em conjunto, muitas vezes membros próximos da família. É uma estância familiar.
Como é que o Tab ajudou o Aqui Hoy?
Tab é uma excelente solução. A vida é uma curva de aprendizagem e descobri que mudar os nossos pagamentos de Tab para prestações mensais, e não semanais, foi realmente útil para manter os nossos encargos bancários baixos. Tab ajudou-me a definir um calendário que se adequasse às minhas necessidades.
Por que razão recomendaria a Tab a outra empresa?
O que é muito louvável são as respostas atempadas que a equipa do serviço de apoio ao cliente do Tab fornece. É extremamente rápido obter uma resposta, no prazo de 24 horas ou menos. Não é o que acontece com as outras empresas de turismo e agências de viagens online que utilizo. Estão mesmo em cima do acontecimento.
Porque é que o Panamá é um ótimo lugar para visitar?
O Panamá é um país fantástico e interessante, porque é relativamente estável. De vez em quando, um presidente desaparece com algum dinheiro, mas é estável para o cidadão comum. Muitas pessoas falam inglês, com óptima comida e um aeroporto moderno. O governo está a investir cada vez mais no turismo, especialmente na província onde me encontro. Estão abertos a bons negócios. E, claro, pode usar Tab!
Pode obter mais informações sobre o Aqui Hoy no seu sítio Web em https://www.aquihoybocas.com/.
