Quando é que abriram a Chile Private Tours e o que vos inspirou a fazê-lo?

A Chile Private Tours foi oficialmente criada em 2012, mas já existia alguns anos antes: Comecei como guia turístico privado para viajantes franceses em Valparaíso em 2006. No ano seguinte, comecei a fazer tours de vinho e visitas a Santiago. Todos os anos, fui acrescentando excursões ao meu portefólio, até que criei oficialmente a agência em 2012 e comecei a trabalhar com outros guias em todo o país. O que me inspirou a fazê-lo foi o facto de muitos dos meus clientes me dizerem que tinham dificuldade em encontrar informações úteis sobre o Chile e que muitas vezes me pediam conselhos quando faziam excursões comigo em Valparaíso. Chegaram mesmo a pedir-me para criar todo o seu itinerário... Eu fazia-o com todo o gosto, e foi assim que passei de guia turístico local a agente de viagens, criando itinerários à medida para todo o país.

O que é que mais gosta na Chile Private Tours?

Foi criado organicamente, com base no que os nossos clientes pediam e precisavam e, apesar de estarmos a crescer, conseguimos mantê-lo assim: cada viagem é diferente, cada itinerário é único e feito à medida, com base nas preferências dos nossos clientes. Isto é o que eu mais gosto, porque faz os nossos clientes felizes e torna mais divertido para nós estarmos constantemente a criar algo novo e especial para eles.

Qual foi a parte mais gratificante de abrir a Chile Private Tours?

Os nossos clientes estão felizes! Há anos que recebemos tantos comentários e críticas excelentes dos nossos clientes, que estamos no Hall da Fama do TripAdvisor pelo nosso excelente serviço. Para mim, este é o aspeto mais importante do que fazemos: servimos pessoas que, na sua maioria, trabalham arduamente durante todo o ano; e quando finalmente tiram férias, querem relaxar e divertir-se. Isto é demasiado importante para estragar tudo! Por isso, quando nos escolhem para organizar as suas férias, certificamo-nos de que cuidamos deles como se fossem os nossos melhores amigos ou familiares.

Qual foi o seu maior desafio e como o ultrapassou?

O maior desafio foi no final de 2019, quando houve fortes protestos no Chile durante a época alta e, de repente, as estradas foram bloqueadas, os aeroportos foram encerrados, houve protestos em todas as principais cidades, tornando perigoso viajar... Nessa altura, tínhamos muitos clientes a viajar pelo país e tivemos de encontrar soluções para eles: modificar os seus voos, em alguns casos renovar todos os seus itinerários, reservar e cancelar quartos de hotel à última hora... Foi um período muito stressante, mas conseguimos tratar de todos os nossos clientes em tempo útil.

Fale-nos da sua equipa (como construiu a equipa/o que mais gosta).

Como já disse, comecei por conta própria como guia turístico local. Agora, trabalho com uma grande equipa de falantes de francês e de inglês em todos os principais pontos turísticos do país. Foi um longo processo para reunir esta equipa, pois sou bastante seletivo quando se trata de trabalhar com outras pessoas - na verdade, tive algumas desilusões e incidentes no passado. Mas quando encontramos pessoas que têm conhecimento, paixão e são atenciosas com os viajantes, é um sonho trabalhar com elas. E é isso que tenho com a minha equipa, que é composta por guias chilenos, franceses e alemães de todas as idades e horizontes.

O que vem a seguir para a Chile Private Tours?

Abrir novas rotas e itinerários, com experiências especiais e únicas. Eis algumas das coisas em que estamos a trabalhar (algumas delas já estão disponíveis, na verdade!):
- alguns programas culturais onde se pode conhecer comunidades indígenas e partilhar um pouco da sua vida quotidiana;
- uma nova rota astronómica, uma vez que o Chile é um dos melhores lugares do mundo para observar o céu e as estrelas;
- passeios alternativos de vinho, conhecendo os proprietários de pequenas vinhas e tendo algumas actividades especiais como criar a sua própria mistura com eles;
- sair dos trilhos batidos no deserto de Atacama e entrar na natureza selvagem da Patagónia;
- pintar a sua própria parede com artistas profissionais de pintura mural em Valparaiso;
- e, por último, mas não menos importante, estamos a organizar excursões místicas e extraterrestres, uma vez que o Chile é conhecido pelos avistamentos de OVNIs e a Ilha da Páscoa é considerada por alguns como um portal para outras dimensões.

Como é que Tab ajudou a Chile Private Tours?

Tab tem sido uma solução muito prática para aceitarmos pagamentos com cartão de crédito de todo o mundo e recebermos pagamentos em dólares americanos, de uma forma segura e fácil de usar.

Porque é que o Chile é um ótimo lugar para visitar?

Em poucas palavras: Paisagens de cortar a respiração; uma diversidade incrível, do deserto mais seco do mundo aos glaciares da Patagónia, das altas montanhas dos Andes ao ambiente tropical da Ilha da Páscoa; excelentes vinhos e uma gastronomia subestimada; o melhor lugar do mundo para observar o céu; e um dos melhores destinos do mundo para o turismo de aventura.

Há alguma tendência/mudança que tenha notado no turismo?

Eu diria que a tendência global é que as pessoas não procurem apenas excursões, mas experiências. No nosso caso, cada vez mais pessoas nos pedem para conhecer os habitantes locais, ter uma experiência gastronómica autêntica, coisas deste género. O que é ótimo, porque significa que os viajantes querem envolver-se mais na cultura local, não se limitando a ver as vistas e a tirar fotografias. No entanto, após a pandemia de COVID-19, é um pouco difícil prever quais serão as novas tendências... Acredito que veremos cada vez mais pessoas a quererem fazer excursões privadas para evitar as multidões - o que é bom para nós, porque é isso que fazemos!

Qual seria o seu conselho para quem está a pensar em criar a sua própria empresa de turismo?

Eu recomendaria uma coisa: seja autêntico, seja você mesmo. O que quero dizer com isto é que, se quiser oferecer ou vender algo, tem de ser algo que goste de fazer. Por exemplo, não vai vender excursões de vinho se não for um consumidor de vinho. Poderia fazê-lo, mas não seria capaz de o oferecer corretamente porque não é algo de que goste. Opte por aquilo de que gosta, por aquilo que o apaixona. Esta é, na minha humilde opinião, a única forma de o fazer corretamente.

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Pode saber mais sobre a Chile Private Tours no seu sítio Web em chileprivatetours.com.