Quando é que abriu a Ride On Bolivia Biking e o que é que o inspirou a fazê-lo?
Abrimos em agosto de 2015. Decidimos abrir um negócio familiar que aproveitasse ao máximo a experiência diversificada de todos os envolvidos; eu tinha trabalhado na indústria do turismo durante 8 anos, o meu marido tinha sido um guia turístico durante 10 anos e o meu pai tinha sido o gerente de um banco aqui na Bolívia durante muitos anos (por isso tínhamos uma boa mistura de conhecimento da indústria e experiência na frente da casa). Quando tivemos a ideia, a minha mãe também se envolveu na parte da restauração do negócio.
A nossa principal inspiração foi o desejo de abrir um negócio familiar, mas também foi muito importante para nós criarmos algo de grande qualidade que tanto os turistas como os bolivianos pudessem desfrutar. Enquanto explorávamos as nossas opções, vimos que os serviços de actividades na área não eram muito bons - queríamos ajudar a mudar isso! Por último, mas não menos importante - nós somos da região e queríamos mostrar ao mundo a nossa casa!
O que torna a sua empresa diferente?
Gostamos de acreditar que temos um serviço muito personalizado; vemos cada turista como um indivíduo com necessidades diferentes. A segurança é extremamente importante para nós e, como tal, investimos muito dinheiro em equipamento de qualidade - a maior parte do nosso equipamento vem dos EUA (sacrificamos algum lucro aqui, mas vale a pena!). Temos um máximo de 12 cavaleiros por grupo, o que nos permite garantir um serviço personalizado e seguro.
Qual foi a parte mais gratificante da abertura da empresa?
Receber o feedback dos turistas após as primeiras excursões foi uma sensação incrível - recebemos um excelente feedback que significava que estávamos realmente a fazer as coisas corretamente depois de tanto planeamento e esforço para as tornar realidade. Foi um momento incrivelmente feliz, pois todo o trabalho árduo valeu a pena. Temos a sorte de continuar a receber óptimas reacções até hoje!
Qual foi o seu maior desafio e como o ultrapassou?
Para ser sincero, o maior desafio tem sido trabalhar com a nossa própria família! Há momentos fantásticos, mas naturalmente também há momentos difíceis. Temos muitas ideias diferentes devido às nossas diferentes origens, por isso temos muitas discussões! Também tenho quatro filhos, pelo que, por vezes, pode ser difícil conciliar tudo (mas conseguimos fazê-lo!).
A comunicação tem sido essencial. Desde o início, todos concordámos que o mais importante era proporcionar aos turistas a melhor experiência possível. Ao mantermo-nos fiéis a este princípio, conseguimos sempre encontrar uma solução que funciona!
O que se segue para a Ride On Bolivia Biking?
Na verdade, temos alguns projectos em curso neste momento. Estamos atualmente a construir o nosso próprio restaurante e albergue para o serviço de catering após o passeio. Anteriormente, utilizámos as instalações de outro albergue, mas daqui para a frente teremos as nossas próprias instalações, o que nos permitirá proporcionar aos nossos hóspedes uma experiência ainda melhor!
Em segundo lugar, em breve estaremos a trabalhar com bicicletas de suspensão dupla. Encomendámos as bicicletas dos EUA e estamos ansiosos por que cheguem para podermos dar mais opções aos nossos hóspedes. Estamos sempre a pensar em formas de crescer e melhorar, por isso tenho a certeza de que haverá mais em breve!
Como é que Tab ajudou a Ride On Bolivia Biking?
Tab ajudou-nos muito. Eu tinha visto o Tab a trabalhar num albergue e estava ansioso por trabalhar com eles. Tem sido espantoso como é fácil trabalhar com eles. Não são precisos mais de 4 minutos para enviar uma ligação de reserva antecipada e para o cliente efetuar o pagamento (é perfeito se estiver com pressa, por exemplo).
Os clientes também gostam de Tab , uma vez que lhes dá a oportunidade de pagar a sua excursão imediatamente. Pessoalmente, a aplicação é muito fácil de utilizar. Até a minha mãe, que não fala inglês, acha muito fácil usar a aplicação! Na Bolívia, há muitas taxas de multibanco e de cartão de crédito - Tab é uma opção muito melhor e muitos turistas preferem-na. Nós indicamos Tab para muitas outras empresas!
Porque é que a Bolívia é um ótimo lugar para visitar?
A Bolívia está cheia de cultura - notá-la-á em todo o lado onde for! Geograficamente, é muito diversificada - podes passar de estar nas montanhas a fazer trekking pela selva em apenas algumas horas. Também é relativamente barata!
Há alguma tendência que tenha notado no turismo?
Notámos que há muito mais viajantes jovens a vir para a Bolívia, principalmente estudantes de anos sabáticos entre os 18 e os 20 anos. Também notámos um aumento do número de turistas europeus na região.
Qual seria o seu conselho para quem está a pensar em criar a sua própria empresa de turismo?
Penso que, para começar, podem estar assustados e talvez devessem estar! O turismo é volátil - por vezes está incrivelmente ocupado e outras vezes está muito vazio e não há muito que se possa fazer. Se fizerem a vossa pesquisa e aprenderem a fazê-lo bem, serão bem sucedidos. É um sector muito competitivo e as empresas têm tendência para baixar os preços. Tem de fazer o seu próprio trabalho - certifique-se de que os seus preços são justos e que o seu serviço é excelente. É importante ver os turistas como pessoas e não apenas como dinheiro! É preciso apreciá-los e compreender que eles, tal como você, trabalham arduamente, cuidam da família e poupam dinheiro para vir visitar o seu país. Proporcione-lhes uma experiência fantástica - essa é a chave!
